李铁在日前接受国内媒体专访时，提到了里皮对自己知遇之恩。李铁表示里皮来恒大执教时，很多人都想来球队担任他的助手。然而最终里皮就认准了自己，让他有机会在恒大辅佐里皮。后来里皮在出任国足主帅后，这位名帅又亲自点将让李铁担任国足领队。李铁在国足出战俄罗斯世预赛亚洲区十二强赛时，扮演了非常重要的角色。后来武汉队邀请李铁出任球队主帅，李铁特地征求了恩师意见。

里皮非常明确的表示希望李铁不要走，但是他明白李铁要想在教练生涯迎来巅峰，就必须要独当一面。里皮出于为李铁教练生涯负责的角度，就让他去了武汉队执教。所以里皮的大度放人，让李铁非常感动。李铁直言没有里皮的扶持，自己就不可能出任国足主帅。李铁离开国足之后，对于里皮带队战绩产生了非常大的影响。用李铁的话来说，里皮和国脚在沟通上出现了问题，没有球员跟里皮说实话。

所以这就导致国足出现了一些问题，让里皮觉得非常棘手。面对里皮执教国足遇到问题，李铁也是非常着急。李铁直接给里皮打电话，表示里皮要是需要自己回国家队，他可以第一时间选择回来。结果里皮非常肯定表示不用李铁回来，他能解决遇到的问题。里皮对此想出的办法，就是让国足老将郑智挑大梁。里皮带领国足出战卡塔尔世预赛时，他为何要坚持招入老将郑智，就是希望他能起到李铁的作用，帮助国足解决好沟通问题。

郑智威信肯定是没有问题，在国家队是一呼百应。大部分国脚见到郑智都要恭恭敬敬叫一声智哥，然而郑智在协调国脚和里皮之间的沟通问题上，并没有李铁做得那么出色。最终里皮因为不满国足客场输给叙利亚，主动提出了辞职。在这种情况下，李铁就出任了国足主帅。李铁在时隔583天之后，终于说出了里皮下课的原因，引起了很多球迷热议。李铁出任国足主帅，其实是足协冒着风险做出的重大决定。当时也有人提出质疑，认为李铁没有带国家队出战大赛的经验，万一国足连四十强赛都出不了线，这个责任该有谁来负？

好在足协主席陈戌源一直坚持重用李铁，认为李铁可以带领国足从四十强赛出线，这才让李铁有了带国足踢大赛的机会。事实证明陈戌源眼光非常独到，他钦点李铁出任国足主帅取得了不错效果。国足在四十强赛重启后，完成连战连胜的佳绩，昂首晋级十二强赛。希望李铁在未来带国足出战十二强赛时，继续精彩表现，帮助国足晋级卡塔尔世界杯正赛。