12月12日，2021中超联赛迎来了收官阶段的比赛，身在苏州赛区保级组的武汉队以4:2战胜沧州雄狮，赢得这一阶段比赛的开门红。这场比赛也是李金羽接过李霄鹏帅印后的首秀，对此，有球迷点评，“不愧为前中超金靴带的队，武汉队的进攻开窍了！”李金羽赛后表示：“对手今天的表现也非常不错，但我们队员展现的斗志十分旺盛，最终取得了一个不错的结果。”

单场进球创新高

本场比赛，武汉队共踢进4球，创造了这个赛季单场进球之最。要知道，在第一阶段前14轮比赛中，武汉队仅踢进11球，总进球数位居中超倒数第二，场均不到一个进球。这场比赛，可谓是火力全开。

虽然在赛前李金羽曾表示，在李霄鹏离队后，武汉队会延续今年以来的一系列打法，不会做太大的改变，不过从本场比赛来看，至少在进攻端，李金羽有了自己的一些思路，并取得了成效。相比进攻端的进步，武汉队的防守仍然让人忧心。此前14轮，他们共丢了19球，场均失球超过1球。本场比赛，他们丢了两球。在赛后的新闻发布会上，李金羽谈得更多的也是这一点：“这场比赛还是非常艰苦的，虽然我们取胜了，但是对手给了我们很大的压力，尤其是对手的边路传中、角球定位球都给我们造成了很大的防守压力。”

洛佩斯证明自己

出生于1993年的洛佩斯，是今年7月才加盟到武汉队的，他也是当时中超夏窗转会中最大牌的外援之一。不过在本场比赛前，他仅有两球进账，多少有点让人失望。这一战，他迎来了小小的爆发，也体现了射手本色。

在来到武汉队之前，这位巴西中锋已在日韩联赛中闯荡了多年，并奉献了较为出色的进球及助攻数据。特别是在他效力于日本J1联赛北海道札幌冈萨多队时，前两个赛季在各项赛事中为球队打入25粒进球，同时奉献6次助攻。在来到武汉队前，他在J联赛中出场14次攻入12球，位列射手榜前列。

这一战，由于埃弗拉已转会离队，拉斐尔有伤无法上阵，武汉队在外援上只有一个选择，那就是洛佩斯。让人惊喜的是，洛佩斯展现出了极强的突击能力，在踢进点球后，他显得更加自信。第59分钟，在接到蒿俊闵的长传助攻后，更是一人带球闯入沧州雄狮禁区中，晃过对方门将，完成了致命一击。进球后，兴奋的洛佩斯来了个C罗式的庆祝动作，队友们纷纷上前祝贺他。

赛季保级应无忧

本赛季第一阶段的比赛中，武汉队发挥不佳，以1胜8平5负积11分，位列当时的小组第六，最终进入到了保级组中。在中超总积分榜上，他们与重庆两江竞技并列，在他们身后，有积10分的沧州雄狮、积9分的天津津门虎，以及同积7分的大连人和青岛队。可以说，只要正常发挥，武汉队提前实现保级应该没有任何问题。

按照赛程安排，第一阶段同组球队之间将不再进行比赛，所以武汉队所面对的将是另一小组的后4名球队——河南嵩山龙门、重庆两江竞技、沧州雄狮和青岛队。在这4个对手中，最难啃的当属河南嵩山龙门，如果不是因为最后的收官战遗憾地以1:1战平了广州城队，他们理应去到争冠组。另一支具有一定实力的队伍是重庆两江竞技，上个赛季，武汉队在保前四名的最关键的一战中，以少打多竟以0:1负于对手，那场比赛也直接导致了何塞的下课。

在保级大战中，决定球队命运的不仅仅是技战术层面，还有士气。像青岛队，直到入驻赛区前，球员们还在“讨薪”。在武汉队赢得开门红后，同时踏上赛场的他们以0:3惨败给上海申花，并有三名球员受伤，保级形势已不容乐观。