7月5日，中超联赛重启方案确定，原计划的第二阶段比赛作废，联赛整体被削减为22轮，在第一阶段比赛14轮比赛结束后，16支球队将被分入争冠组和保级组，通过8轮比赛进行冠军及保级名额最后的争夺。

根据重启方案显示，原计划中的第二阶段比赛，也就是广州赛区前四对阵苏州赛区后四、广州赛区后四对阵苏州赛区前四的8轮比赛直接被取消。在第一阶段的14轮比赛结束后，将直接进入争冠组的强强对话（俩赛区前四共8支球队，第一阶段同区对手不再交锋）和保级组的争夺（俩赛区后四共8支球队，第一阶段同区对手不再交锋）。需要指出的是，新方案中，第一阶段结束后即确定前八排名区间和后八排名区间，第二阶段保级组球队无法反超争冠组球队。第二阶段共计8轮，为第一阶段非同赛区对手之间进行双循环较量。

时间安排方面，中超联赛将于7月15日重启，与8月12日结束前14轮比赛（第一阶段）。第一阶段比赛结束后，联赛将进入一个较长的间歇期，在此期间，国足将进行世界杯预选赛12强赛的备战和比赛。争冠、保级较量（新第二阶段）将于12月1日开启，最后一轮将在2022年1月3日结束。

从新的方案来看，中超联赛保留了争冠球队和保级球队之间的直接对话，在最大程度上保证了联赛的精彩程度和冠军及保级球队的含金量。需要指出的是，本赛季的重启方案与上赛季有明显不同，各队在第一阶段的战绩将被持续保留，这也就避免了上赛季的“杯赛属性”，不会再出现个别球队凭借一场关键胜利就能实现保级的情况发生，很大程度上体现了联赛的公平性。

由于第一阶段的战绩将被持续保留，这也就意味着，第一阶段的重要性将大大提升。对于山东泰山来讲，如果球队能保住广州赛区前四的位置，其第二阶段的对手将是苏州赛区的前四名球队，与上海海港、北京国安等强队的直接对决将连续上演。而相比在第二阶段与强队之间的对话中获得积分，在第一阶段从弱队身上拿分显然要容易许多。联赛重启后，山东泰山还要对阵沧州雄狮、重庆两江竞技、河南嵩山龙门、青岛队等整体实力并不突出的球队。若山东泰山想要在最后的争冠组比赛中占得先机，在联赛重启后，球队需要在第一时间开启抢分模式。