北京时间9月5日，世预赛欧洲区H组第5轮，克罗地亚客场对阵斯洛伐克。在皇马巨星莫德里奇缺阵的情况下，布罗佐维奇第86分钟凌空世界波上演绝杀好戏，帮助球队1-0带走胜利。此役过后，克罗地亚紧咬榜首的俄罗斯，但依然无法掌握晋级的主动权。

克罗地亚曾在2018年夺得世界杯亚军，但最近陷入青黄不接的状态，欧洲杯不敌西班牙沦为16郎，排名逐渐下滑到第18位。

到了世界杯预选赛，克罗地亚也没有明显的优势，上一场0-0战平俄罗斯之后，排在H组第二位，暂时不在直接晋级之列。

皇马巨星莫德里奇因伤缺阵，克罗地亚也面临更多的困难，布罗佐维奇、科瓦契奇和奥尔西奇等名将悉数首发。

对阵世界排名第38的斯洛伐克，克罗地亚控球率57%-43%占优，但射门次数13-17落后，并且多次浪费良机。第18分钟奥尔西奇远射击中横梁，第51分钟维达又近距离顶高。

眼看就要0-0收场，神奇的剧情上演：第86分钟，克罗地亚获得前场任意球，马耶尔将球吊入禁区，但被对方解围出来，布罗佐维奇弯弓搭箭凌空爆射，皮球直挂死角，1-0！国米大将的进球很关键，让克罗地亚1分变成3分，全队都非常兴奋，围着他拥抱庆祝。

最终，克罗地亚艰难地拿下胜利，避免世预赛2连平，积分也达到了10分，追平了榜首的俄罗斯。此外，克罗地亚的净胜球和俄罗斯一样，但进球数比对手少3个，所以暂时屈居次席。

按照本届世预赛欧洲区的规则，小组第一直接出线，第二名就得去踢附加赛，难度是几何级递增。而且，克罗地亚也只领先身后的斯洛文尼亚3分，形势还不见得很乐观。

克罗地亚是一个东欧小国，人口也不过400万出头。但自1993年独立参赛至今，克罗地亚已经拿到1次世界杯亚军，1次世界杯季军，并且涌现出苏克、博班、莫德里奇、曼朱基奇和拉基蒂奇等巨星。

现在，克罗地亚的统治力下滑明显，他们只能一场一场去拼对手。如果世界杯亚军无缘2022年世界杯，绝对会是大冷门。