北京时间7月21日，太阳在客场以98-105负于雄鹿，大比分2-4无缘总冠军。平心而论，太阳本赛季能进总决赛已经令人感到惊讶。虽然没有夺冠，但这个赛季对于太阳来说仍算是成功。下赛季，太阳肯定还会继续为总冠军而战，休赛期他们该如何操作？

太阳首先要努力续约留下克里斯-保罗，36岁的保罗拥有一个价值4420万美元的球员选项。当地时间8月1日，他可以执行最后一年的合同选项，然后8月6日之后跟太阳延长2年合同（按照38岁条款，如果保罗执行最后一年的球员选项，他最多可以跟太阳签2年延长合同）。按照规则，保罗可以签2年7000万美元的合同，2022-23赛季他在太阳占薪金空间的数额为3500万美元。

要知道，除了勒布朗-詹姆斯，还没有哪个35岁或更老的球员签下起薪达到3000万美元的合同。

保罗跟太阳还可以用另一种方式续约，那就是保罗跳出最后一年的合同，然后跟太阳签一份为期3年价值1.05亿美元的新合同，这样保罗下赛季的年薪就从4420万美元降到了3500万美元，保罗的个人薪水下滑，但这对太阳补强会大有帮助，太阳将有空间续约卡梅隆-佩恩，同时将薪金总额保持在奢侈税线下。但如果保罗以第一种方案留队，未来三年太阳都得缴纳奢侈税。

当然了，保罗也可以跳出合同离开太阳，传闻尼克斯等有薪金空间的球队对保罗很感兴趣。但现阶段，保罗想要的是总冠军，留在太阳夺冠几率显然更高。

在太阳首发五虎中，艾顿和米卡尔-布里奇斯这两位处在新秀合同中的球员有资格提前续约。今年季后赛，艾顿场均轰下16分、12.1个篮板，投篮命中率达到67.6%，攻防两端他都有了巨大进步。按照规则，艾顿最多可以签下5年价值1.68亿美元的顶薪合同，这肯定是他的目标，但太阳是否会给他这样的报价？

如果太阳不给艾顿顶薪合同，那么双方可以签4年价值1.12亿美元的合同，其中第4年带球员选项。对于太阳来说，这肯定是冒险，但对于艾顿来说，考虑到2024-25赛季联盟电视转播收入可能进一步暴涨，工资帽可能大幅提升，早一点跳出合同是好事，当然前提是保持健康和表现。

布里奇斯在太阳肯定拿不到顶薪合同，但他已经证明了自己作为3D球员的价值，他已经是联盟最好的3D球员之一。本赛季，布里奇斯在真实正负值榜上排名小前锋第8位，他的防守真实正负值排小前锋第5位，赢球贡献值排第4位。以布里奇斯的表现，太阳可以给他一份4年价值1亿美元但其中不包含任何选项的合同。

也就是说，今年休赛期，太阳很可能会开出3份亿元大合同。为了夺冠，他们肯定得继续投入。太阳还得挽留佩恩，以佩恩本赛季的表现，他配得上更大的合同，太阳可以按照早伯德条款跟他续约，这样太阳可以不动用自己的全额中产特例。太阳可以给佩恩3年2700万美元的合同，这符合他的市场价，数据网站计算佩恩现在的身价在1000万美元。

休赛期，太阳还有950万美元的中产特例和370万美元的双年特例可以拿来补强，新秀贾伦-史密斯还在成长。只要保留核心阵容，下赛季的太阳仍不容小觑。