2020-21赛季NBA季后赛附加赛东部第7与第8位置争夺战，最终，凯尔特人以118-100击败奇才，锁定东部第7位。凯尔特人将与排名东部第2位的布鲁克林篮网队在季后赛首轮迎来对决。

如果说一支球队除了拥有超级巨星之外最重要的因素，无疑就是主教练的能力，一名出色的主帅不仅可以维护好球队秩序，更为重要的是可以在关键时刻凭借自己的战术部署和反应能力帮助球队争取胜利。球员时期的史蒂夫-纳什，其优秀程度无需赘述。但作为一名主帅菜鸟，纳什却面临着巨大挑战，执教能力也遭受了很多的质疑，临场应变能力差。纳什承认在场上出现麻烦手足无措时，第一反应就是把核心长期留在场上，利用巨星们的个人单打能力去改变战局。本赛季，篮网是联盟中单打最多的球队之一，他们场均单打11次，仅少于开拓者（11.3次）。

值得一提的是，本赛季三巨头中场均出场时间最短的凯文-杜兰特要打33.1分钟，詹姆斯-哈登和凯里-欧文是更长的36.6分钟和34.9分钟。这就造成了一个微妙的局面，在被纳什充分使用的同时，三巨头都缺席了大量的比赛。在这个赛季中，篮网一共排出了37套首发阵容，在联盟中排名第二，仅次火箭队（42套）。而三巨头一起仅仅出战了8场比赛。值得一提的是，在NBA历史上，还没有一支球队能够在前三得分手合同场次少于10场的基础上夺冠。

赛季初期，篮网主帅史蒂夫-纳什在接受采访时表示，球队在这个赛季会打快节奏的篮球，风格和当年的太阳肯定有相似之处。坐拥三大历史级别的得分手，篮网本赛季的进攻是历史级别的，每一百回合能够拿到117.3分，进攻效率排名联盟第一，场均投篮命中率达到49.4%，同样排名第一，他们场均命中14.2个三分，排名第七位，三分命中率达到39.2%。

然而，篮球除了进攻，还有防守。防守，却是篮网本赛季的软肋。本赛季，篮网每一百回合要丢掉113.8分，防守效率值排在联盟第23位。篮网防守端的主要问题是对篮板球的保护，他们场均让对手抢下10.5个进攻篮板，在联盟排名倒数第5位。

相比零执教经验的纳什，凯尔特人的主教练史蒂文斯执教经验更为丰富。他接手凯尔特人的8个赛季，已经连续7年闯进季后赛，其中在过去4年中3次闯入东部决赛。本赛季凯尔特人伤痕累累，表现不佳，外界有一种声音认为球队本赛季的挣扎是因为主帅史蒂文斯表现不利。球队篮球运营总裁丹尼-安吉此前就站出来力挺史蒂文斯，“真正的问题不是史蒂文斯。你不能用我们这一个赛季的表现就断定他的执教水平。我认为史蒂文斯是一位出色的教练，并且一直在不断地进步。”安吉表示。

史蒂文斯受到外界质疑也是有一定的原因，本赛季凯尔特人也喜欢单打独斗来解决问题，球队的场均助攻数只有23.5个，排在联盟倒数第5位。另外，当比赛进入关键时刻——比赛最后5分钟，分差在5分以内，凯尔特人终结比赛的能力非常差。整个赛季，凯尔特人共出现43次打关键时刻，但他们的战绩仅为17胜26负，胜率（39.5%）排名联盟倒数第4位。

当然，这些不能完全抹掉史蒂文斯的功劳，毕竟球队阵容发生了巨大变化，同时也遭遇了伤病侵袭。史蒂文斯可以说是NBA最好的战术教练之一，他有能力通过一些微妙的调整就在比赛中产生一系列对他的球队有利的影响。史蒂文斯在凯尔特人队的防守上的表现值得称道。但本赛季球队的防守质量严重滑坡，常规赛结束时，凯尔特人队场均失分为111.2分，排在联盟第11位。