27分优势大胜步行者之后，奇才锁定了东部八号种子，与东部老大76人会师季后赛首轮。从阵容对比上，两支球队存在不小的差距。

首先是核心球员方面，恩比德刚刚入选了本赛季常规赛MVP的候选名单，虽然呼声上不及约基奇和库里，但这更多是因为恩比德本赛季的出场数稍处下风，若不是受到伤病困扰，恩比德很有可能拿下生涯首个MVP奖杯。本赛季他共出战51场常规赛，场均可以贡献28.5分10.6个篮板和1.4次封盖，这三项数据都可以排进联盟前十。相比之下，奇才老大比尔明显没有这么全面，他虽然得分能力十分出众，场均砍下31.3分的表现险些从库里手中抢走得分王，但他施加给比赛的影响力与恩比德不可同日而语，更多时候比尔砍下高分，但奇才的输赢却似乎与他的个人数据关系不大。

二当家方面，威少本赛季加冕了联盟历史三双王，个人受到了极大赞誉。但面对对手的当家控卫本-西蒙斯，威少却看不到任何优势。西蒙斯刚刚入选了最佳防守球员的候选名单，技术特点上两人甚至有几分相似，但西蒙斯更加年轻、更加高大。如果说威少是奇才攻城略地的急先锋，西蒙斯就是76人稳守城池的第一条绊马索，威少企图用极强的冲击力为队友杀开一条血路，但到了更高、更壮、更快的西蒙斯面前，有可能遭遇不小的挫折，而在攻城锤无法施展开来的情况下，奇才一众角色球员就很难得到有效的带动。

角色球员方面，76人的优势甚至更大。本赛季托拜厄斯-哈里斯打出了非常高效的个人表现，现年28岁的他正值生涯巅峰，本赛季他场均可以贡献全队第二高的19.5分，另有6.8个篮板3.5次助攻入账，投篮命中率可以达到51.2%，他精准的中远距离投射极大地弥补了西蒙斯外线投篮能力的不足，而在三四号位上，他能够胜任低位单打的重任，更是帮助恩比德分担了不少压力。小库里和丹尼-格林则都保持着四成以上的三分球命中率，他们的存在让对手绝不敢随意夹击恩比德，也让76人多年来面临的进攻空间问题得到了一定程度的解决。板凳阵容中76人同样攻防俱佳，有能够百步穿杨的科尔克马兹，能够短暂顶替恩比德撑起内线防守的霍华德，能够代替西蒙斯组织全队进攻的乔治-希尔，更有能够持续对奇才后场双枪施压的防守悍将塞布尔。

反观奇才的球队阵容，除双枪之外就显得乏善可陈。内线最为稳定的八村垒尚显稚嫩，在与哈里斯的较量中无论技术全面程度还是经验的丰富程度都落于下风。莱恩、小洛佩兹和加福德所构成的中锋位置在对阵一般球队时可以占据人多势众、各具特点的优势，但在恩比德面前，任何一个人都难堪大任，一对一防守的过程中，谁都无法限制恩比德的个人强攻，如果过度依赖队友包夹，又容易在外线防守上顾此失彼，因此中锋位置必定成为奇才这轮系列赛中最吃紧的环节。内托、贝尔坦斯和史密斯三名角色球员都特点鲜明，在常规赛中给了双枪不小的支持，但在更加激烈的季后赛中，他们三人都面临着同样的问题——球风偏软。越到季后赛这样的关键舞台，身体对抗越会成为比赛的主旋律，这时三位技术型人才所能发挥的作用将大幅减弱。

可以看到，两支球队在纸面实力上差距非常明显，想要在某一两场比赛中爆冷对奇才而言可能值得期待，但要在整轮系列赛中看到取胜的希望，奇才可能需要一些运气的垂青。