卡伊·琼斯可能是今年选秀中最有趣的一桩赌注。这位德州大学内线来自于巴哈马，几年之前才开始接受正规篮球教育。在奥斯丁的两年以来，他大多由板凳出发，二年级时平均一场比赛也只出赛 22.8 分鐘。然而他蕴藏的满满天赋，让他即使在大学期间发挥有限，仍可能挤进选秀前 20 顺位当中。

在 贾莱特·艾伦、穆罕默德·班巴以及贾克森·海耶斯之后， 琼斯是最新一名效力于德州大学总教练恰卡·斯马特麾下的内线。不过斯马特从未最大化过往内线子弟兵的能力，在不上不下的六个赛季后，也在今年三月被迫交出教练一职。然而他对琼斯和其他人用法的不同，在于他将琼斯当作延伸四号使用，搭配另一名可能具备 NBA 水准的中锋杰利可·西姆斯。

琼斯他的身材条件（6 尺 11 寸、220 磅）以及进攻外线能在三分线外出手的技术，能让他有本钱成为当代最受青睐的全能跑动式 (rim-running) 中锋。从他的数据就能略知一二，他场均出手 1.3颗三分球，命中率 38.2%，罚球线上也有场均 2.8 次出手，68.9% 的成绩，虽然不算特别出色，不过也显示出能继续发展的天赋，这些数字甚至比一些同期球员还要好

然而冰冷的数据无法体现出琼斯的天赋，以一名 6 尺11 寸的球员而言，琼斯能做出的事比想像中还要更多

他的投球手感完全具备大型射手的潜力，以他极少被当作掩护下顺的球员 (Roll man) 来说，他在三分线内的高命中率实在令人感到不可思议，在进攻端来看，他甚至在担负更困难的角色之下，缴出比班巴以及艾伦更好的进攻效率：

他具备着教不来的带球流畅性，许多时候，他看起来更像一名大型后卫：作为一名5号位球员，除了站在外线等球投篮之外，其实还有更多能做的事。琼斯常常在三分线外伺机而动——无论是空手切入寻求机会，或是持球切入挑战篮框

当然，他也难免有心有余而力不足的时候，我们可以从惨烈的助攻失误比略知一二（0.6/1.4），不过以他这个年纪的篮球员而言，这些都是成长的过程，值得欣喜的是他愿意去挑战这些困难的动作，有些时候，他的球技和球风比同梯次的其他新秀还更上一层楼：

琼斯 更让人期待的一点在于，他不仅只有在进攻端上能在外围发挥；防守端琼斯 也能移动他的脚步，对上比较矮小的精英后卫。本季德州对上奥克拉荷马大学三次，琼斯 也主防过选秀热门准状元康宁汉姆。

琼斯 具备足够的天赋和体能条件，能够成为所谓6 尺 11 寸的「后卫」，一种基本上几乎不存在的一种生物。然而既然天分如此，他为什么没能为德州大学贡献更多呢？

以下是他所遇到的困境：

最大的问题是他周遭的轮替阵容，西姆斯是长角牛队的最佳球员——他在 班巴 以及 海耶斯 阴影下牺牲多年，终于获得作为主将的机会，他既经验丰富，更有着出色体能，坦克般的体型（6 尺 10 寸，245 磅）让大多数 NCAA 的中锋都吃不消。西姆斯很可能会在第二轮入选 NBA，也因为有他的存在，琼斯 的发挥空间因此受限。

除了西姆斯之外，琼斯还得和格雷格·布朗三个人共享前场位置，后者也很有机会在首轮被选中。布朗是奥斯丁大学强力招募的明星高中生，对于主教练位置已经濒临不保的斯马特，他给予布朗一切大红大紫的机会，并将琼斯按在板凳上；然而最后的事实证明，琼斯才是比较好的那一名球员。

琼斯在今年赛季场均 8.8 分、4.8 篮板、0.6 助攻、1.4 失误、0.8 抄截、0.9 盖帽，投篮命中率 58%，和其他内线相比，他的数据乍看之下不值得一提；然而考量到他球队的状况，他还能缴出这种全能表现，确实也相当不简单

这也不禁令人想起迈尔斯·特纳在德州时那一年的表现。他同样也因为阵中其他学长，屈就于四号位；他的教头 (里克·巴恩斯) 也在球季结束后饭碗不保。特纳最后在 2017 年选秀中落到第 11 顺位才获选，事后看来也确实有些低估他。

另外一项评估琼斯的因素在于他的出身背景。来自巴哈马的他，从小被栽培为一名跳远选手，直到16 岁时才在「篮球无国界」训练营被挖掘出来，这也是他首度正规训练的开始，他仍然在学习打比赛，因此或许还能挖掘出同齡其他内线早已无法开发的能力。

琼斯 还有很长的一段路要走，他仍必须增加重量训练，才能对抗联盟中无数位肌肉棒子。要将能力转换至更高层级的篮球比赛可能非常困难，因为琼斯打五号位太瘦小，主攻四号位又没这么准，他是一项长期投资计划，想要在他身上赌一把的球队，最好要有这个认知。反过来说，琼斯 很可能加盟到一支错的球队，在板凳上虚度好几年光阴，接着成为联盟浪人；然而只要一支好的球队，就仍有机会把他养成一名球星。

拥有首轮第 11 顺位的夏洛特黄蜂，是一个非常可能的下家。随着 科迪·泽勒 以及 比斯麦·比永博 都将进入自由市场，缺乏中锋的他们很可能选上 琼斯，而后者也将会与 拉梅洛·鲍尔、迈尔斯·布里奇斯完美搭配。他既能拉到外线，和他们一起跑轰；也能保留他的技能，在一个更自由奔放的球风中挥洒，对于顺位不够靠前的黄蜂队而言，他们的基石也够稳健，可以让他们在这个顺位赌一把。

关于琼斯的顾虑是真实存在的，他在大学时期的发挥确实不多，我们也难以保证他在世界篮球最高殿堂就能激发出所有天赋——尤其以当今的球风，内线早已不是人人抢着要的稀有品；然而 琼斯 的特别之处在于他能做得更多，他甚至可以成为一名中锋身材的后卫，在选秀会选择琼斯，潜在报酬远远超过风险