“我们三个9号现在就属于一种，互相熬的状态，看谁先把谁熬走！”去年夏天，孙悦在接受采访时以这种调侃的口吻表达了对老将的尊重，随后39岁的张庆鹏宣布退役，前不久36岁的孙悦也离开了赛场，唯有易建联仍然在CBA赛场坚守。上赛季结束后，易建联与广东宏远的合同到期，根据相关媒体人透露，近期双方已经基本达成了续约，在沟通中阿联方面表示可以接受老将合同，这样球队就可以更从容的进行补强，不过宏远方面最终还是给了这位功勋老臣一份顶薪！

从02-03赛季在CBA赛场初露峥嵘，易建联已经为广东宏远效力了十五个赛季，这期间阿联既品尝了被首钢新疆淘汰的苦涩，也经历了三连冠重塑王朝的辉煌。其实去年夏天易建联受伤赛季报销以后，宏远方面完全可以给他开出一份比较低的合同，毕竟阿联的合同一般都是一年一签，俱乐部完全占有主动权，但朱芳雨不仅没有这样做，反而是毫不犹豫的给易建联再度送上顶薪，也有部分球迷调侃，一场球不打还能照拿顶薪，这在中国篮坛历史上都是非常罕见。

经过了一年时间的恢复，易建联在今年夏天重返国家集训队，当然这也只是杜锋为了提升球队士气而已，随后他就因伤告别了中国男篮，事实上阿联的跟腱要打正式比赛还是有一定风险。不过可以肯定的是，下赛季易建联一定会重新回到CBA赛场，在大概率全华班开打的情况下，队魂的回归对于广东宏远来说是最大卫冕砝码。

而易建联此前公开表示过，对于一位无法保证身体健康的老将来说，合同一年一签是对球队的负责，据了解在双方的沟通过程中，易建联方面表示可以接受球队的老将合同，要知道由于广东宏远目前只有一名顶薪球员，这就意味着阿联最高只能拿到与赵睿相当的薪资待遇。不过最终朱芳雨还是给出了顶薪，这也是对这位老兵最后的尊重，不出意外的话，明年夏天广东宏远将会在自由市场引进大牌球员，届时易建联可以顺利的转为老将合同，为广东宏远的未来做出自己的贡献！