作曲家七个音符，可以写成千千万万的曲谱；美术家七种颜料，可以描出丰富多彩的画图。同样，象棋的七个兵种，寥寥三十二子，如同七种武器一般，各尽其妙，在艺术家手中如同千军万马；变化无穷：时而对面笑，双杯献酒；时而侧面虎，回马金枪；时而下马枪，流星追月；时而马后炮，一针见血；时而卧槽马，千里追风。如魔术师在变戏法，花样百出，令人眼花缭乱，拍案叫绝。翁澜前先生在《弈林健将杨官璘》一文中这样说道：“那七个兵种在弈者智慧的调遣下，其战法如天地那样变化无穷，像江河那样奔流不竭，神奇呵！开局布罗网，中变点烽烟，斗残捣黄龙。其间，纵横驰骋，不可端倪，真有行到水穷，坐看云起之妙”！

中国象棋的七种武器：车马炮兵象士将

一、拳头——车

车——堪称三军的主力。开局时，它比双马炮或双马或双炮的力量还强。可纵可横，可近可远，控制要塞，策应各子。其最多可控制十七个据点；无论进攻防守，威力最大，无往不利。大有“一夫当关，万夫莫开”之势。正由于这样，千百年未经人们不断摸索，总结出一些用车的要领，如“车前炮后”、“残棋车占中”、“残棋最怕车低头”、“巡河车赶子有力”等。它是初学者最喜欢运用的一个兵种。棋谚有“一车子十之寒”，“三步不出车，下棋多会输”，“输棋多为出车迟”之说，皆言其重要也。

在排局中，其应用范围最广，如以兵佐之，有车兵冷着；以马佐之，有车马冷着；以炮佐之，有车炮冷着等等，都成为凶悍、巧妙而有趣的杀局。在排局中，配合兵则着法深奥而产着率较高，配合马炮则迅猛而产着率较低。在借力局中，它可以配合其它兵种，如借车使炮、使马、使兵，甚至还可以使象、使士等。

二、孔雀翎——马

马——是近距离作战的兵种。开局时，守多于攻。曲折迂回，在没有蹩脚的情况下，可控制八个据点。在它的势力范围内，有“八面威风”之势。特别是残局时，子力减少，活动空间扩大，纵横驰骋，左右逢源，锐不可当。卧槽马、钓鱼马、八角马、侧面虎、双马饮泉等攻杀手段，便是对马的作用给予的极高评价。古谱用马诀有云：“一马换双象，其势必英雄。”香港棋王曾益谦赞它是“突围之勇者”，常常牺牲小我以完成大我。有马的排局着法较长，如以车或炮佐之，威力更大，“车心马角”便是一例，“马后炮”也是一例。其残局时常有“车马临门”等杀势，神出鬼没，使对方防不胜防。

在某种情况下，特别是炮无子配合时，马比炮强，故有“残棋马胜炮”之语。它虽是攻子，只有过了河才能真正威胁对方之帅。由于它行动迟缓，常有绊脚的障碍，易放而难收，故非有很深的造诣是很难运用自如的。在排局中只能借马使车、使炮、使兵，不可能借马使象或使士，但有时可起象和士的作用。“窝心马”，“归心马”都是言马入宫归心，妨碍主帅或双士的活动，容易被对方“闷杀”，故有“马入宫”、“必遭凶”、“马入归心、老将发昏”之棋谚。可是，排局作家恰恰利用这一特点，塑造出很多千姿百态的有趣排局。

三、碧玉刀——炮

炮——是攻坚的主力。射程最远，遥控前线，联系各子，使前后左右呼应连贯，易于成势。“隔山需动炮，临阵快如飞”。它有一种越过障碍的长处，在有架子的情况下，纵横可控制十五个据点。它飘忽而来，呼啸而去，常使对方措手不及。敌将有士象保护，一样可以施加压力，正如《百局象棋谱》说的：“隔一打一，炮石之狠勇可知。”古诗赞曰：“漫道中军多护卫，一声霹雳尽成灰。”双炮组成的“担子炮”、“重迭炮”或开局时的“空头炮”，威力甚大。若非神通广大，是不易化解这三套法定的。贾题韬先生评曰：“马行缓，炮行速；马系于一方，炮关乎全局。临局非得先手，万不可轻以炮易马”。开局阶段，炮比马强，所以有“马换炮，亏不掉”的说法。

不少江湖艺人搏弈全盘，多绕双马而极少有绕双炮者，原因是炮的灵活性要比马强，有无坚不摧之势。有车佐之，可形成一些巧妙的杀势，如“炮辗丹沙”，“沉底月”等。炮在借力局中常用之，不但可借炮使车、使炮、使马、使兵等攻子，还可借炮使象、使士等守子，这是马所无能为力者。现已有借车使炮的最长的连照杀局纪录（长达219着的排局）。士象全可守和马兵，但炮兵有士相则可胜士象全，炮双士可守和单车，马双士则不能。单炮士象全可守和车兵，单马士象全则不能，一马不能破双士，而一炮只要有一士佐之却可胜。从这些角度来看，炮又比马强。炮必须有所凭借才有威力，否则“双炮笨如牛”、“单炮难成局”，实践总结了“势成方动炮”、“残棋炮归家”等规律。独马可得势，孤炮则无威。故“有炮须留他家士”，道理便在此。