“美学棋士”大竹英雄九段，2021年12月15日宣布引退，鞠躬谢幕，与职业赛场道别。

引退记者会上的大竹英雄。

大竹英雄1942年5月12日生于日本福冈县北九州市，1951年12月拜师木谷实，成为响彻棋坛的“木谷门下大师兄”。1956年入段，二十世纪六十年代与林海峰共创“竹林时代”，1970年升为九段。曾七连霸日本棋院第一位，六连霸碁圣，四获名人，多次夺得十段、王座等大赛冠军，累计夺冠四十八回，获得“名誉碁圣”尊号。特别是在快棋赛中披坚执锐，拿到NHK杯、鹤圣战、NEC杯等十八次快棋冠军，被誉为“快棋之神”。

与恩师木谷实对弈的童年大竹。

大竹英雄棋风端正，是标准的日本本格派，擅长后发制人，有“龟步大竹”之称。在全盛时期，日本围棋记者为他送上了“美学大竹”的称号，传诵至今。事实上大竹英雄在相当多数的棋谱里都有着极其实战的下法，所谓“美学”，更多指的是对胜利的美好追求，以华丽的构思实现赢棋的目标。

1975年大竹在吴清源的关注下登顶名人。

大竹英雄是求道派棋手，胜利固然重要，但取胜的方式也有着同等的位置，曾有类似“这样的下法玷污了棋谱”的名言。由于求道心重，对局时的情绪严重影响了大竹的发挥，常常有形势尚好，但因之前的着法不佳导致心情大坏，索性投子认输的情况发生。在日本围棋界看来，这严重影响了大竹的棋战成绩和历史地位。

二十世纪七八十年代小林光一、赵治勋等木谷门下小师弟“抢班夺权”，在胜负第一线“逼退”了大师兄。

大竹英雄为人率性坦诚，一片赤子之心。在中日围棋交流中，留下过“不下分先对局”、“我是拿鞭子的主帅”等轶话。随着中国棋手实力进步，第2届中日围棋擂台赛以聂卫平击败大竹英雄告终，大竹也与几代中国棋手结为知交，并坚持参加中日擂台赛直至比赛终结。

第2届中日擂台赛主将之战被聂卫平称为“呕心沥血之局”。

二十世纪九十年代，年过半百的大竹英雄在世界赛场爆发了“大竹火山”，1992年在第5届富士通杯中连胜聂马，成为空前绝后的最年长世界冠军，1994年又获第6届亚洲电视快棋赛冠军。此后仍能偶尔露峥嵘，2000年应氏杯淘汰卫冕冠军刘昌赫，2009年打入日本阿含·桐山杯四强，一代英雄老而弥坚。

2004年出战应氏杯，大竹收获了新绰号“老顽童”。

晚年的大竹英雄不惜羽毛受损，以崇高的地位介入棋界事务，2008年至2012年出任日本棋院理事长，2012年至2020年担任日本棋院顾问，以棋手领袖的身份推动日本围棋界在变革中艰难前进，为日本棋院争取到“公益财团法人”性质，肩负起顶尖棋手的责任。

2003年至2015年，大竹英雄先后获得北九州市民文化赏、紫绶褒章、大仓喜七郎赏、西日本文化赏、日本政府旭日中绶章等荣誉，极尽荣光。

毕竟已近耄耋之年，大竹英雄虽然战绩仍然不让少年，计算力到底比不了年轻时代，AI围棋的崛起更打破了传统观念，令老前辈们进退失据。2019年与2021年，大竹正式比赛两次看错征子，仅几十手便中盘认输。2021年11月11日，他在日本第78届本因坊战预选赛与90后棋手伊藤优诗对局，中盘一度占优的形势还是遭到逆转。局后他萌生了退役的念头，公开表示：“下不出想看到的围棋，八十岁前是时候结束了。”

大竹英雄留在职业围棋界的最后一张棋谱，累计1317胜845负5和1无胜负。

引退记者会上，大竹英雄多次表达对老友林海峰的愧疚与不舍：“没有他，就没有今天的我。”“突然退役像是背叛了我最尊敬的林先生。”“准备打电话道歉，但他没有接，像是自己的手被砍断了那样疼。”记者将大竹引退的消息告知林海峰后，林海峰连连叹息：“太突然了，好寂寞啊……”

“竹林时代”是围棋界最后的浪漫岁月，二老的友情也尤为令人心折。

由于日本棋手多为终生现役，像大竹英雄这样超一流级别的大棋士退役，已有二十年以上没发生过了。大竹对自己引退后的生活这样计划：“当一个水户黄门，走遍全国，一边和各地的人们交流，一边传播围棋的乐趣。”（水户黄门是日本历史名词，指微服私访，足迹远播四方的有名望的长者）

人气少女仲邑堇为年长他六十七岁的大前辈献花，作为大竹英雄六十五年职业生涯的句点。比起吴清源以一对十的引退棋，坂田荣男、藤泽秀行盛大的引退仪式（秀行甚至在中日韩各挑选一名心仪棋手常昊、高尾绅路、曹薰铉，下了三场退役表演赛），大竹的谢幕要萧瑟得多了。

从九岁的乡下少年迈入木谷道场的大门算起，大竹英雄在围棋界整整生活了七十年。1951年的冬天到2021年的冬天，七十年斗转星移，棋界巨变，唯有大竹对待围棋的一颗“石心”（他最常题写的词）不改。“美学大竹”的英雄记号，也将永远在围棋界流传。