据来自国际乒联的消息，中国选手林高远、王曼昱将分别与美国球员张安以及卡纳克-贾哈组成跨国混双组合参加2021休斯敦世乒赛。在2015年苏州世乒赛上，中韩组合许昕/梁夏银曾经夺得过混双比赛金牌。中国队的方博则搭档德国的索尔佳在2017年杜塞尔多夫世乒赛上获得了这个项目的季军。

今年正值“乒乓外交”50周年，此前中国乒乓球协会联合美国乒乓球协会向国际乒联提交了允许中美混双配队参赛的申请。国际乒联执行委员会今天召开会议并批准了该请求。

26岁的林高远是左手横板进攻型打法，现男子单打世界排名第五。2021年休斯敦世乒赛上，他除了出战男单，男双（搭档梁靖崑），还将在混双上将搭档美国女队一号主力张安，组成中美跨国配合。林高远表示很高兴能够与张安配对参加世乒赛的混双比赛，“张安是美国女队一号球员，我们的目标就是争第一。我想两个人配合最大的优势是她也会说中文，希望我们能够迅速进入状态，默契配合，通过努力取得好的成绩。希望两支球队的球迷们都能为我们这两对混双组合加油，这不仅仅是两国球员的第一次配对，更是一次友谊的传递。”

25岁的美国女子乒乓球运动员张安是右手横板进攻型打法，现女子单打世界排名35，曾在2019年成都女子世界杯上闯入四强。

张安表示非常荣幸能够参与中美混双配对，“世乒赛首次在美国举行，今年又是‘乒乓外交’ 50 周年！我认为这将是一个历史性的时刻，很高兴我们两国能够通过体育进行良好的合作。能和林高远一起打球我很兴奋，和中国国家队球员搭档真是太棒了。他们是世界上最好的，所以我会尽我所能，希望我们能很好合作并取得好成绩。”

另外一对中美跨国组合为22岁的奥运会冠军王曼昱搭档美国选手卡纳克。王曼昱右手横板进攻型打法，现世界排名第四。除了在今年的东京奥运会上与队友一道获得女团冠军外，王曼昱还曾在2019年世乒赛上获得女单季军，女双（搭档孙颖莎）冠军。今年她将在女单、女双（搭档孙颖莎）、混双（搭档卡纳克）三个项目上向冠军发起冲击。

美国球员卡纳克今年21岁，右手横板进攻型打法，现世界排名31。卡纳克曾在2018年青奥会上获得男单铜牌，是近年来美国本土涌现的新星。

据了解，WTT理事会主席、中国乒协主席刘国梁是促成本次中美混双配对的关键人物，他表示，“今年是‘乒乓外交’50周年，50年前一次偶然的美国运动员坐错中国球员大巴车事件，掀开了中美关系正常化的序幕，并促成了世界乒坛最著名的历史事件之一。在其后50年间，中国乒协屡次促成跨国配对，让球员们跨越地区和语言的障碍，携手亮相世界乒乓球赛场，为了心中最高荣誉而战，同时也成为体育和文化交流的纽带，这也正是‘乒乓外交’最核心的意义。”

“几天之前，当中国队到达休斯敦，看到疫情期间国际乒联、美国乒协、休斯敦体育局在赛事组织方面所做的努力，备受感动。我们一直在思考，‘乒乓外交’50年后的今天，我们如何在前辈夯实的中美友谊的基础上，再深一步地通过体育赛事、体育活动、民间活动来增进两国的友谊。基于此，中国乒协联合美国乒协向国际乒联提出混双中美跨国配对的建议，让这几位原本就是朋友的运动员并肩上场，两个国家的球迷们共同为他们欢呼和呐喊，奏响新时期‘乒乓外交’新篇章，这也是我们最重要的目的。”

最后，刘国梁也对跨国混双球员们表达了自己期盼，“我期待林高远和张安、卡纳克和王曼昱，能够在这次合作当中发挥出自己最高水平，不仅有机会在混双奖杯——赫·杜塞克杯上刻下他们的名字，同时也能够由此结下深厚的友谊，为乒乓球在全世界的推广和发展做出自己的贡献。”

休斯敦世乒赛混双比赛将于北京时间11月24日凌晨举行。