4比0轻松闯过上港二队这关，中甲冠军长春亚泰成功晋级足协杯八强，接下来的1/4决赛，是“泰家兄弟”再相遇，面对同样在足协杯有着雄心壮志而非怀抱练兵心态的天津泰达，对亚泰的考验和锻炼显然更有现实意义。毕竟，两队明年的目标，都是在中超站稳脚跟。
1/8决赛，亚泰4比0轻取上港二队。有声音说，亚泰拿出了中甲冠军的全主力阵容，取胜理所当然。但事实上，亚泰也并非已本赛季的全主力阵容出战。
“经过两个多月的拼杀，我们也有一些战斗减员的情况，锋线的高迪回归申花，阿隆也因个人事宜返回了尼日利亚。此外，我们在中甲联赛最后一场比赛中又多了三名伤兵，李光文、饶伟辉、严智宇都有不同程度的伤，其中，李光文因骨折结束了本赛季征程。他们都是球队的主力，不能上场对球队的实力影响很大。”主帅陈洋说，“但我相信，无论是困难多大，都会有更多的球员站出来，全力以赴、团结一心去完成比赛。”
与上港的足协杯较量，陈洋的先发阵容只有塞尔吉尼奥一名外援，其他球员则是老中青，结构非常合理。在早早确立2比0的胜势后，崔麒、麦麦提、慈恒龙、迪力依米提、赵鸣宇都获得了上场机会，他们与杨超声、周大地组成了一套代表亚泰未来几年主力框架的阵容。其中，杨超声和麦麦提表现出色，分别打进一球，比肩老大哥谭龙和塞尔吉尼奥。
对于卧薪尝胆了两个赛季的亚泰而言，在足协杯多走一步，都是一种收获。2020赛季，亚泰在联赛中只打了15场比赛，从一支球队全年的比赛量来看，远远不及基本目标。所以，在足协杯赛场，陈洋的意图也显现出来了，通过多打比赛，为明年寻找最合适的中超阵容；通过多打比赛，找回亚泰的中超感觉和自信，为明年完成保级目标，做好心理铺垫。
如果说胜上港二队不足以证明亚泰的实力，那么1/4决赛与老道的泰达对阵，就可以看出亚泰的实力和应变能力了。战上港二队，对手因实力不强摆了532防反阵型，战泰达，对手是一支擅长防守反击的球队。作为2020赛季的中甲冠军，亚泰表现出了很强的攻击力，即便阿隆回国，高迪离开、李光受伤，但球队的主要火力点都在。陈洋表示，尽全力争取每一场比赛的胜利。
备战足协杯时，泰达正经历着新的困难，实际上，今年球队和俱乐部的困难，从未真正解决过。中超结束后，球队成功保级，但他们还有足协杯任务，高层说了，要尽力在足协杯上争取好成绩。
也正因为联赛跌跌撞撞，以一种备受争议的方式保级，球员们也想通过足协杯，证明自己，证明球队是具备竞争力的。所以，重重困难下，阿奇姆彭、苏亚雷斯等外援都留了下来，国内球员除了申花租借的两人离开外，其他的，也都选择继续战斗。
足协杯上的对手，中超球队中有亚冠任务的强队，都派出了青年军出战，剩下的则是一些中甲球队。似乎除了鲁能、苏宁外，泰达晋级形势一片大好，不过，和恒丰的比赛，就像一瓢冷水浇到了球队身上，现实，远比他们想象中的更难。
面对对手的密集防守和快速反击，泰达攻防两端，都不在状态，在全场进攻数据占优的情况下，被对手逼得直到第79分钟才打进一个球，而这，也是全场唯一的进球。
虽然晋级八强，但在赛后，主教练王宝山却很难笑得出来，因为他明白，如果按照和恒丰的这种状态，下轮和准中超升班马亚泰的比赛，想要取胜，基本不可能。
追根溯源，是泰达在心理准备上，出现了一些问题。虽然保留了大部分的人员架构，还有三外援的攻击线，但别忘了，相比第二阶段球队保级的人员班底，打足协杯的泰达，整个中轴线都变了，防线上没有了巴斯蒂安斯、蒋圣龙，中场没有了艾哈迈多夫，而苏亚雷斯和利马都没在自己的位置上找到状态。整个队伍的实力，无法跟第二阶段时相比，倒是和第一阶段那支一轮不胜的球队，相差无几。
虽然其他中超对手，在足协杯上也有不少人员变动，像国安、上港、恒大都派出了青年军，但泰达的对手，不是他们，第一关是中甲的恒丰，虽然未能冲超，但他们人员稳定，队中不乏经验丰富的前中超球员，且早已习惯了两外援或更少外援的打法。
对于磕磕绊绊闯进足协杯8强的泰达，恒丰总经理用“很遗憾输给一支侥幸保级，观念陈旧的对手”表达了自己的不满。虽然他的言论被高层用“理解他的热情，但是绝不赞同他的观点和言论”化解，但明眼人都看得出泰达的窘境。小胜晋级后，对手俱乐部总经理赵旭东的那番言论，对泰达此前的保级，有些不屑，当然，还有质疑。
过去的一个月里，泰达早将这种质疑抛之脑后，但不可否认的是，在其他足协杯对手看来，泰达绝不是诸多对手中最难缠的那一个，任何对手碰泰达，都想拿下。也正因如此，泰达并非夺冠大热，球员也可以卸下包袱。同时既然俱乐部要全力争夺足协杯，那么全队上下也应该拿出中超球队的姿态。面对老对手亚泰，他们会交出怎样的答卷？
