本赛季常规赛，76人稳居东部第一，成为了争冠热门。季后赛形势也一片大好，因为篮网第2，雄鹿第3，76人不会在东部半决赛遇到他们。坐看两虎相争，赛程轻松的76人有望在东部决赛成为大赢家。遗憾的是，76人错过了冲出东部的绝佳机会，因为他们被实力远不如自己的老鹰爆冷淘汰。

雪上加霜的是，76人还暴露了头号伪强队的本质，未来也显得暗淡无比。过去多个赛季，76人都被视为总冠军的有力追求者，因为有恩比德与西蒙斯两大基石。恩比德能篮下强攻，也能投三分，是个大杀器。防守端，恩比德也能担当支柱。恩比德被视为现役第一内线，西蒙斯也是声名显赫。能得分，能传球，也能防守，西蒙斯有小詹皇之称。

本赛季季后赛，恩比德有低迷的时候，绝大多数时候还是顶级内线水准，也配得上76人核心的身份。西蒙斯则不同，他与常规赛判若两人，沦为了进攻黑洞。因为季后赛强度大，西蒙斯无法像常规赛一样轻松靠近篮筐，禁区杀伤力锐减，他又没有中投与三分，几乎没了杀伤力。单场得分个位数的比赛屡见不鲜，西蒙斯压根没有一点巨头的风采。

更为夸张的是，西蒙斯的罚球也糟糕无比。奇才依靠砍杀西蒙斯拿到过胜利，老鹰也屡次对他祭出砍杀战术。这导致76人主教练里弗斯关键时刻不敢把西蒙斯留在场上，他对球队已是负面作用。因为害怕对手对自己犯规，在东部半决赛第7战中，西蒙斯放弃上空篮，把球传给队友。这引发了恩比德的严重不满，他公开称这是比赛的转折点。两大核心近乎公开翻脸，76人的核心框架恐到了不得不拆散的时候。

对于76人来说，交易走西蒙斯是最好的选择，但已经很难成行了。本赛季开始前，76人曾有机会用西蒙斯换哈登，但拒绝了。在西蒙斯又一次搞砸季后赛之后，他的交易价值暴跌，因为他只能在常规赛刷刷数据，到季后赛就没用。无法当基石，西蒙斯却身背1.7亿大合同，这让他不再受欢迎。

76人的麻烦不止西蒙斯，还有拿了大合同的哈里斯。身为一个射手，哈里斯有投得准的时候，但投不准的时候也不少。更为致命的是，哈里斯自主进攻能力差，无法担当真正的核心。只是个配角类球员，哈里斯却拿着1.8亿的大合同。

西蒙斯与哈里斯几乎锁死了76人的补强空间，又难交易出去。如果维持现状，76人只能是一支伪强队，常规赛出色，季后赛就吃瘪，无法真正进入争冠行列。这种现实，恩比德恐怕难以接受，离队对他来说是极可能的选择。